Une vis sans fin est un arbre cylindrique fileté avec une rainure hélicoïdale découpée dans sa surface. L'engrenage à vis sans fin est une roue dentée qui engrène avec la vis sans fin, convertissant le mouvement rotatif de la vis sans fin en mouvement linéaire de l'engrenage. Les dents de la vis sans fin sont coupées selon un angle qui correspond à l'angle de la rainure hélicoïdale de la vis sans fin.

Dans une fraiseuse, la vis sans fin et l'engrenage à vis sans fin sont utilisés pour contrôler le mouvement de la tête ou de la table de fraisage. La vis sans fin est généralement entraînée par un moteur et, lorsqu'elle tourne, elle s'engage dans les dents de l'engrenage à vis sans fin, provoquant le déplacement de l'engrenage. Ce mouvement est généralement très précis, permettant un positionnement précis de la tête ou de la table de fraisage.

L'un des avantages de l'utilisation d'une vis sans fin et d'un engrenage à vis sans fin dans les fraiseuses est qu'elle offre un niveau élevé d'avantage mécanique, permettant à un moteur relativement petit d'entraîner la vis sans fin tout en obtenant un mouvement précis. De plus, étant donné que les dents de l'engrenage à vis sans fin s'engagent avec la vis sans fin selon un angle faible, il y a moins de friction et d'usure sur les composants, ce qui se traduit par une durée de vie plus longue du système.