Une vis sans fin est un arbre cylindrique fileté dont la surface est percée d'une rainure hélicoïdale. L'engrenage à vis sans fin est une roue dentée qui s'engrène avec la vis sans fin, transformant le mouvement rotatif de la vis en mouvement linéaire. Les dents de l'engrenage à vis sans fin sont taillées à un angle correspondant à celui de la rainure hélicoïdale de la vis sans fin.

Dans une fraiseuse, la vis sans fin et l'engrenage à vis sans fin contrôlent le mouvement de la tête ou de la table de fraisage. La vis sans fin est généralement entraînée par un moteur et, en tournant, elle s'engrène avec les dents de l'engrenage à vis sans fin, provoquant ainsi le mouvement de l'engrenage. Ce mouvement est généralement très précis, permettant un positionnement précis de la tête ou de la table de fraisage.

L'un des avantages de l'utilisation d'une vis sans fin et d'un engrenage dans les fraiseuses réside dans son haut niveau de performance mécanique, permettant à un moteur relativement petit d'entraîner la vis sans fin tout en assurant un mouvement précis. De plus, l'engrènement des dents de l'engrenage avec la vis sans fin à un angle faible réduit les frottements et l'usure des composants, prolongeant ainsi la durée de vie du système.